Первым зарубежным покупателем истребителей «Мираж» F1 стала Южно-Африканская Республика. В дополнение к нескольким десяткам «Миражей» III этот традиционный клиент фирмы «Дассо» заказал в 1971 г. 16 самолетов «Мираж» F1CZ и 32 «Мираж» F1AZ. Поставки всепогодных истребителей, получивших бортовые номера 200-215, осуществлялись с сентября 1974 г. по июль 1975 г, Эти машины поступили на вооружение 3-й эскадрильи ВВС ЮАР, дислоцированной на авиабазе Ватерклоф. В ноябре 1975 г. начались поставки упрощенных «Миражей» F1AZ (№№ 216-247). Они вошли в состав 1-й АЭ, поначалу также размещенной в Ватерклофе, но в 1981 г. передислоцированной в Худспрюйт.

Все заказанные «Миражи» были поставлены к осени 1976 г. А уже год спустя над этими самолетами стали сгущаться тучи: 4 ноября 1977 п Совет безопасности ООН ввел эмбарго на поставку продукции военного назначения в ЮАР, Нужно отдать должное специалистам юаровской военно-промышленной корпорации «Армскор»: опираясь на собственные силы (не без поддержки Израиля), они сумели наладить производство необходимых запчастей, обеспечив эксплуатацию «Миражей» и даже их модернизацию, Самолеты получили УР «воздух-воздух» V3B «Кури» с нашлемной системой целеуказания местного производства. Со второй половины 1980-х гг,, опираясь на успешный опыт модернизации «Миража» III («Чита»), инженеры «Арм-скора» начали проработку более основательного обновления «Миражей» F1. Впоследствии ликвидация режима апартеида сделала возможным отмену санкций ООН, а распад СССР открыл путь для военно-технического сотрудничества с российскими предприятиями. Вследствие этого появился проект оснащения «Миража» F1 ТРДДФ CNR-95 – модификацией российского РД-33. Первый модернизированный самолет вышел на испытания в октябре 1994 г, но бюджетные ограничения вынудили ВВС ЮАР отказаться от дальнейших работ. К настоящему времени «Миражи» уже сняты с вооружения в ЮАР; F1CZ – в 1992 г., a F1AZ – в 1997. По состоянию на 2004 г. 21 «Мираж» F1AZ находился на консервации на авиабазе Худспрюйт.